El Asma del Peluquero

    El asma ocupacional, definida como "asma por exposición a agentes sensibilizantes y/o irritantes en el lugar de trabajo", en la actualidad, constituye la enfermedad respiratoria de causa profesional más frecuente en la mayoría de los países industrializados.

Asma en pintores por isocianatos

    El asma relacionada con el medio laboral se divide en dos grandes grupos: 1) Asma ocupacional (AO) propiamente dicha, causada por agentes específicos que se encuentran en el trabajo, y 2) Asma preexistente o concomitante exacerbada por la exposición laboral.

Asma del panadero por harinas

    Desde un punto de vista patológico, el asma ocupacional, al igual que el no ocupacional, se caracteriza por una inflamación aguda y crónica de las vías respiratorias.

Bronquio sano y bronquio en paciente asmático

En este capítulo de nuestro blog, nos vamos a centrar en el asma entre los profesionales de la peluquería.

    La exposición en el aire a sustancias químicas irritantes y alergénicas de la peluquería aumenta el riesgo de AO entre los peluqueros. Algunos estudios demuestran que los peluqueros se encuentran entre los 5 grupos ocupacionales con mayor riesgo de AO, con tasas de incidencia de 0,2 a 3,7 casos por cada 10.000 personas por año. Debido a que los peluqueros tienden a subestimar las sospechas de enfermedades ocupacionales, la incidencia actual es probablemente mayor.

Sustancias en aerosol pueden ser causa o agravar un asma

    Los efectos de la exposición a los agentes causales, pueden comenzar antes del empleo, es decir, durante el periodo de formación. En este tiempo, el individuo es más vulnerable a los efectos nocivos que durante el trabajo propiamente dicho.

    Entre los agentes que pueden causar síntomas entre los peluqueros, se encuentran los productos para decolorar el cabello –decolorantes-, siendo en muchos casos los principales causantes (se sabe que las sustancias blanqueadoras son tanto irritantes como sensibilizantes). Además de los productos decolorantes, los usados para el alisado, como el formol o formaldehido, los tintes para el cabello y los productos en aerosol, también juegan un rol importante.

El formol empleado en alisados es un sensibilizante potente

     Los síntomas típicos incluyen crisis de falta de aire, pitos o sibilancias y tos que, característicamente, aparecen o empeoran en el trabajo y mejoran fuera del mismo. Si se presentan estos síntomas se debe consultar con un alergólogo, con el fin de alcanzar un diagnóstico e interponer unas medidas terapéuticas adecuadas.

      Para el diagnóstico, en primer lugar, es necesario demostrar la presencia de asma y, en segundo, establecer o no su relación con el entorno laboral. El punto de partida es una historia clínica detallada, que debe confirmarse mediante pruebas objetivas que permitan discriminar entre la existencia de una AO alérgica o no alérgica.

La espirometría forzada es la prueba básica en el estudio del asma bronquial.

      Una historia de mejoría de los síntomas de asma durante los fines de semana y, especialmente, durante las vacaciones o bajas laborales sugiere, aunque no confirma, el diagnóstico de AO.

     El uso de sustancias químicas en las peluquerías se está incrementando. Esto, a su vez, se asocia con una mayor probabilidad de nuevas sensibilizaciones. Además, el riesgo de sensibilización también depende de los factores genéticos, la atopia y el hábito tabáquico.

Dra. Paola Palao Ocharan

Médico Especialista en Alergología

Grupo AlergoMálaga