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| Imagen Botánica del Olivo. |
los eneros de aguaceros,
los agostos de agua al pie,
los vientos primaverales,
vuestras flores racimadas,
y las lluvias otoñales
vuestras olivas moradas…
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Los Olivos (Antonio Machado) -
Como
recogía la Dra. Clara Pérez en su entrada sobre la alergia al polen de
gramíneas, el olivo es el segundo polen en frecuencia que más patología
alérgica genera en España. Y no es de extrañar, porque hablar de olivo en
España es hablar de tradición, de cultura, de economía… Somos el primer
productor mundial de aceite, con un área cultivada cercana a las 2.400.000
hectáreas, y eso en alergia tiene una clara repercusión.
¿De
dónde viene el olivo?
El
olivo es nativo del suroeste de Asia (Siria, Líbano, Israel) donde ya se
cultivaba hace más de 6000 años y los primeros indicios de su cultivo en España
datan del 1100 a.C. introducido por los fenicios.
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| Olivo, Fruto y Flor |
El
género Olea contiene unas 20 especies de árboles y arbustos entre las que se
incluyen: olivo, acebuche, fresno, aligustre, lila, jazmín y labiérnago.
El
olivo es un árbol perennifolio de hasta 15 m de altura, con copa ancha y tronco
grueso, retorcido y a menudo muy corto, con hojas lanceoladas puntiagudas,
verde-gris oscuras por el haz y más pálidas por el envés. En España hay una sola
especie de olivo con dos variedades: el olivo cultivado (Olea europaea) y el
acebuche (Olea sylvestris).
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| Olivo en Floración (Abril de 2015) |
Su
cultivo se extiende fundamentalmente por el área mediterránea, en la que se
distinguen más de 500 cultivares distintos (olivos con diferentes
características como son: Picual, Hojiblanca, Cornicabra, Lechín, Manzanilla,
Arbequina, Morisca, Verdial…). En Andalucía, el epicentro del cultivo de olivo
se encuentra entre Jaén y Córdoba, donde más del 20% de la superficie está
dedicada al mismo, y entre un 10-20% en Sevilla, Málaga y Granada.
¿Cuándo
poliniza el olivo?
Su
periodo de floración y polinización ocurre entre los meses de abril y julio. En
nuestra comunidad y provincia empieza entre la tercera y cuarta semana de abril
con su máxima expresión en mayo y junio.
Los
dos factores fundamentales que hacen que el polen de olivo sea un potente
sensibilizador son por una parte la fuerte presión ambiental que ejerce su
intenso cultivo y por otra que es un polen que pesa muy poco, lo que facilita
que permanezca en el aire en elevadas concentraciones, y que pueda
transportarse a decenas de kilómetros de distancia.
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| Polen de Olivo al Microscopio Óptico |
Dentro
del polen del olivo la proteína a la que con más frecuencia nos hacemos
alérgicos es a la llamada Ole e 1, pero se conocen más de 20, entre las cuales
se encuentran otras muy importantes como Ole e 7, que está asociada a una mayor
severidad de síntomas y reacciones adversas a la inmunoterapia.
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| Representación de Polen de Olivo. |
¿Qué
síntomas desencadena la alergia al polen de olivo?
La
sintomatología no difiere de la del resto de polinosis, produciéndose en los
pacientes alérgicos síntomas intensos de rinitis con picor en nariz y paladar
(a veces también en faringe y oídos), moqueo claro continuo, sensación de
taponamiento o congestión, estornudos, junto con síntomas de conjuntitivitis como
picor, escozor, lagrimeo y enrojecimiento.
Hasta
en un 20% de los pacientes se puede desarrollar asma bronquial, con tos seca,
sibilantes o pitos, presión torácica y falta de aire, que puede presentarse a
modo de crisis asmáticas requiriendo asistencia en Urgencias para recibir aerosolterapia.
Toda
esta sintomatología se presenta de forma brusca en el periodo citado
previamente, afectando a la calidad de vida de quien la padece, a su trabajo,
al rendimiento escolar, al sueño…etc.
¿Cuál
es su tratamiento?
Tenemos
dos vías de tratamiento que podemos realizar para combatir esta y otras
alergias respiratorias.
En
caso de síntomas leves e intermitentes podríamos utilizar tratamiento sintomático,
con antihistamínicos de segunda generación, sprays nasales de corticoides,
colirios de antihistamínicos e inhaladores (broncodilatadores, corticoides o
una combinación de ambos).
Pero
si la sintomatología tiene una intensidad y/o frecuencia suficientemente
importante, recomendamos insistentemente la vacunación o inmunoterapia frente
al alérgeno responsable: único tratamiento reconocido por la OMS como capaz de detener
el curso natural de la enfermedad alérgica y curarla.
A
propósito de un caso… El Niño de Ojos Azules.
Este
niño podría ser cualquier chiquillo de Andalucía, que todos los años desde
abril hasta junio comenzaba con mucho picor en nariz y ojos, moqueo y
congestión, tos intensa, pitos y ahogo.
Los
picores en nariz y ojos le provocaban un continuo frotar y restregar con las
manos, la mucosidad y la congestión le impedían atender bien en clase y
concentrarse en el estudio, pero lo peor era la tos, los pitos y la falta de
aire. Los síntomas respiratorios le impedían correr, jugar con los amigos y le
obligaban muchas noches a dormir sentado por el ahogo; casi todos los años
perdía 2-3 semanas de clase y tenía que ir a Urgencias a pincharse “Urbasón” y a
ponerse aerosoles.
Ese
niño recibió una vacuna frente el polen del olivo durante 4 años, y mejoró,
mejoró y mejoró. 20 años después, es decir, ahora, como Especialista en
Alergología, ayuda a que otros niños se curen de su alergia.
Dr. Jaime García Campos
Médico
Especialista en Alergología
Grupo
AlergoMálaga
