Alergia a pescado: ¿blanco o azul?

España es el segundo consumidor mundial de pescado por detrás únicamente de Japón.

El pescado es un alimento fundamental dentro de una dieta sana, por su elevado contenido en ácidos grasos poliinsaturados (sobre todo Omega 3), que tan beneficiosos son para para diversos aspectos de la salud: reducción del colesterol “malo” (LDL), incremento del colesterol “bueno” (HDL), reducción de eventos cardiovasculares… etc.

Pescadería

¿Qué determina que un pescado sea clasificado como blanco o azul?
Todo depende de la proporción de grasa que ostente: en el pescado azul conforma más del 5% y en el blanco alrededor del 2% de su masa corporal. La mayor presencia de grasa en el pescado azul es el factor que aporta esa coloración externa algo más oscura por la que recibe el nombre de “azul”.

Dorada

Pero metámonos en faena…

A día de hoy en España, los pescados más alergénicos son: la merluza, la pescadilla y el gallo (todos ellos pescados blancos) y los menos alergénicos: el pez espada, el atún y la caballa (todos ellos pescados azules). Esto es muy importante tenerlo en cuenta. Luego veremos porqué…

El pescado es una causa frecuente de alergia alimentaria en nuestro país. En niños pequeños, ocupa el tercer puesto en prevalencia detrás de la alergia a las proteínas de la leche de la vaca y al huevo, apareciendo las primeras reacciones en torno al primer año de vida, tras las primeras introducciones de este alimento en la dieta. En adultos es responsable de entre el 12-14% de las reacciones alérgicas secundarias a alimentos.

Como ya sabéis a estas alturas, un alérgico lo es a proteínas. Pues bien, las proteínas responsables de la mayor parte de las reacciones secundarias a la ingesta de pescado, son las llamadas parvoalbúminas, que aunque son específicas de cada especie, en la mayoría de los casos se parecen mucho, y esa es la razón que explica los fenómenos de reactividad cruzada: aquel que ha sufrido una reacción tras la ingesta de un pescado, y que le ocurre igual al consumir otros incluso de familias distintas.

¿Puede un paciente alérgico a pescado blanco tolerar pescado azul?

Esta posibilidad existe; es completamente real y se da con bastante frecuencia, por lo que debe ser valorada por el Alergólogo. Gran parte de los alérgicos a pescado toleran conservas de pescado azul (atún, caballa, melva… etc.). El procesamiento industrial de éstas, que son sometidas a temperaturas muy elevadas durante muchas horas consecutivas, es el factor determinante que lo hace posible. A su vez, de los que toleran conservas de pescado azul, existe un porcentaje que es capaz de consumir pescados azules frescos/cocinados (pez espada, emperador, atún… etc.).

Conserva de Caballa

¿Por qué se tolera en ocasiones el pescado azul y no el blanco?

Pues muy sencillo: las parvoalbúminas, proteínas responsables de los síntomas como he dicho antes, forman parte de la musculatura de los peces, y se encuentran en una mayor concentración en la de los pescados blancos que en la de los azules. Es por eso que un alérgico a pescado blanco puede llegar a tolerar pescados azules. Repito: esta posibilidad siempre será valorada por el especialista, en este caso, el Alergólogo.

Pescados Azules

 Y para acabar, tres apuntes importantes:

- La alergia al pescado no tiene nada que ver con la alergia al marisco. Un alérgico a pescado puede consumir marisco sin riesgo (teniendo siempre cuidado de que no esté contaminado por proteínas de pescado).

- En niños pequeños, en ocasiones, la alergia a pescado es transitoria. No se supera en porcentajes tan elevados como en el caso de la alergia a las proteínas de la leche de la vaca o al huevo, pero la posibilidad de que esto ocurra existe, por lo que debe evaluarse periódicamente al paciente. No olvidemos de que se trata de un alimento muy importante con un elevado valor nutricional, y más aún durante la etapa infantil de crecimiento y desarrollo.

- El pescado llamado Panga, no tiene valor nutricional alguno (carece de Omega 3 y Omega 6), y es uno de los factores por los que se está incrementando la sensibilización a pescado en nuestro medio. La Panga se sirve habitualmente en los comedores escolares y debería ser retirado de inmediato (que sea barato no debe ser una excusa para servirlo a niños en edad de crecimiento).

Dr. Gonzalo Campos Suárez

Médico Especialista en Alergología.
Grupo AlergoMálaga